“自2020年开始，我们就已经面临外来生菜种子供货不稳定的‘卡脖子’难题，影响了基地生菜生产。如今，通过和上海市农业生物基因中心的生菜团队合作，重新筛选出了适合基地种植、消费者喜爱的意大利生菜新品种，再也不用担心生菜种源问题了。”上海春昌蔬果种植专业合作社副理事长赵世豪介绍。
目前，合作社已加大“沪芊”生菜种植面积，该品种为生菜团队与合作社自主选育的品种，种子货源稳定、品质好，通过多家农户经多季试验种植均表现良好，不仅外观无差别，品质更优于外来品种，在生产上还具有晚包心、不焦叶等优点，更易于管理。
经检测其莴苣素含量较普通意大利生菜高5倍以上，对消费者而言，该品种营养更富集。鉴于上述优点，该品种还获得了2023年“海峡两岸种博会”的推荐品种。
在春昌合作社生产基地可以看到，多个连栋设施棚内均栽种了“沪芊”生菜，与其他对照品种相比，“沪芊”种植区域内，生菜个头更大，菜叶更饱满，有一定产量优势。经品鉴，“沪芊”相较其他品种的意大利生菜，叶片口感更脆。
据了解，目前市场上生菜种子多为国外进口品种或其派生品种，且供货渠道不稳定，针对春昌合作社意大利生菜品种面临的种子短缺“卡脖子”难题，基因中心与上海市、青浦区农技推广部门和基地一同，聚焦浅色意大利生菜，筛选了多个品种进行试验种植，经过单位产量、单株重、外观、病害情况以及营养分析等综合考虑，最终挑选了多个品种进行进一步试验品鉴。
除“沪芊”外，还有一些潜力品种有待进一步筛选。
“比如有个未经过品种审定的品种，其初期产量明显高于其他品种，后期则相近，从而可以发现该品种熟期更短，周年生产可以增加种植频次，亩产收益更高。”上海市农业生物基因中心生菜团队负责人魏仕伟告诉记者，基因中心创建了中国最大的生菜资源库，拥有近3000份生菜资源，同时还建立了完备的保护与利用体系。
多年来，团队在此基础上开展了重要农艺性状基因和代谢物的挖掘与机理解析，进行了生菜表型性状的精准鉴定与创新，建立高效育种体系，目前已自主选育5个高产优质的生菜新品种，在上海生菜生产的主产合作社份额占据30%以上，并在全国12个省开展了规模化的推广。
在现场品鉴环节，同为意大利生菜的“浩农一号”经水煮后清香中带有甜味的口感也得到了现场品鉴人员的肯定，改变了大家对深绿色生菜叶片老、口感差的刻板印象。
魏仕伟表示，除了进一步筛选浅绿色意大利生菜新品系，考虑到合作社“机器换人”的需求下一步，团队将聚焦农机与农艺的结合，选育适宜机械化采收的生菜品种，同时也会助力合作社全产业链的构建。
“我们合作社去年种植生菜4800亩次，供应生菜12000吨，是青浦区生菜生产的主力军，希望通过与生菜团队合作，推陈出新，不断改良基地生菜品种，提高生菜品质。让消费者可以吃到营养更丰富、口感更好的本土生菜，打响合作社品牌，助力大健康产业的发展。”赵世豪表示，合作社将配合科研团队做好多个试验品种的生产管理，消费市场调研等，同时也会努力做好品种到品牌全产业链的构建，提高合作社品牌影响力。