宛如红玛瑙的小番茄，晶莹剔透；果肉口感细腻，果汁香甜可口的绿色小番茄，清新明亮……走进上海富农种业有限公司位于浦东新区曹路镇的育种基地大棚，近两米高的番茄秧藤浓郁葱茏，密密匝匝的叶片间藏匿着一串串油光发亮、均匀饱满的果实，秧藤顶上开着娇嫩的小黄花。
“育种是一个层层筛选、优中选优的过程，需要一代代不断种植、分离、纯化，经过多轮淘汰后才能得到性状优良稳定的自交系，再配置杂交组合，从中筛选出新的品种。”走在一溜溜秧藤间，公司负责人胡继军一边观察番茄生长情况，一边向记者介绍，“这是我们育种团队培育的小番茄新品种‘青霞66’，在市场上很抢手。”
成立于2003年的上海富农种业有限公司（以下简称：富农种业），是一家集科研、生产、销售于一体的科技型蔬菜良种繁育企业。公司采用传统育种和现代技术相结合的种质创新技术，持续开展黄瓜和番茄种质资源创新和新品种培育。数年的深耕细作，使富农种业番茄品种逐渐成为上海番茄产业的“风向标”。
高产的、抗病的、耐寒的、品质好的、口感佳的……二十多年来，富农种业先后有16个具有自主知识产权的蔬菜新优品种通过了上海市品种审定委员会的认定或农业部品种登记，自主育成的“浦粉”系列番茄及系列特色小番茄“龙珠”“玉金香”“珍味”“青霞”等一批糖度高、口感好、抗病性强的番茄品种陆续走上市民餐桌。
“良种富农是我们企业的宗旨，我们就是要用好种子给农户的好‘丰’景打好地基。”胡继军笑着说，“种子有保障，果子味道好，种植户的收益就高。用我们种子的农户订单很多，现在小番茄收购价普遍超过8元一斤，一亩大棚的收成大概有4万元。”
如何获得优质的“芯片”？胡继军捏起一朵去了雄蕊的番茄花，向记者解密新品种的形成过程：番茄杂交育种是将两个遗传性状不同的自交系或品种进行杂交，通过筛选从而获得品质、抗病性、适应性和丰产性等综合性状优于双亲的新品种。制种时其中取粉一方为父本，接受花粉一方为母本，母本需要在花冠已露出萼片、雄蕊土黄色时去雄，接着在花瓣盛开时授粉。制种番茄苗期、开花期、坐果期观察亲本的典型性状，及时清除杂株、劣株。果实成熟后，所产生的籽粒就是番茄杂交种子。“我们一年的品种研发投入约100多万元，每年组配的番茄新组合200－300个。”胡继军说，“自己搞研发，掌握核心技术，根据市场需求不断更新迭代，才能摆脱‘卡脖子’的局面。”
新育成的番茄品种想要走俏市场、收获稳定的好“丰”景，不能急于一时。育种人员会对每批种子的适应性、抗病性、产量、品质等一系列特性进行鉴定，多地多点试验。脱颖而出的品种，还要迎来全国“大考”。“各地气候、土壤等因素各不相同，要铺开试点，检验一下。”胡继军介绍道，富农种业团队会在全国进行布点，通过免费给当地农户发放种子、联合代理商等方式做进一步推广示范。经历2～3年试验，或许能选育出一到两个符合条件的优良品种。
“品种研发的结果，从长期看是必然的，但是过程中却存在很多偶发性。”胡继军说，种质资源的积累，就像打仗前的招兵买马，厚积薄发才能打胜仗。而且，随着生活水平的不断提高，消费者对小番茄品质有更高期望，也更加注重番茄的口感风味和营养价值。消费端引领生产端，富农种业紧抓风口，研发出多个品质优良的小番茄品种，颜色多彩，果形各异，滋味丰富，近几年逐渐成为番茄种植户的新“宠儿”。